home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ 2,000 Greater & Lesser Mysteries / 2,000 Greater and Lesser Mysteries.iso / oto / mys01551.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-06-10  |  7.9 KB  |  110 lines

  1.  
  2.  How Aleister Crowley Came To Berkeley
  3.  ___________________________________ by Philip Jameson
  4.  
  5.  [Editorial note:  The following article is reprinted from a news report from
  6.  the early 1970╒s on the formation of the Thelema Lodge in California.  It is
  7.  offered here to give a brief outline of how the Berkeley O.T.O. came into
  8.  existance.  Although much of the material is now out-of-date and much
  9.  information has been ignored by the writer, the article is relatively truthful
  10.  and contains very few historical inaccuracies.  Reprinted from "The Rising Aeon
  11.  Journal, the official publication of the Seattle Ordo Templi Orientis]
  12.  
  13.  
  14.  The recent occult fad of the Sixties and early Seventies was not the first to
  15.  sweep the western world.  There were previous ones every 40 or 50 years in
  16.  the17th,18th and 19th centuries with dozens of alchemical, Masonic and
  17.  Rosicrucian orders starting up at the drop of a charter. One of the more famous
  18.  (or infamous) of these was the O.T.O. or Ordo Templi Orientis, (Order of the
  19.  Eastern Temple) which claimed to be descended from the original Knights
  20.  Templar.  The Templars were an extremely wealthy and powerful religious order
  21.  of crusading knights which was broken up by the Roman Catholic Church and
  22.  Phillip IV of France in 1307 amid charges of satanism, sorcery, homosexuality
  23.  and not giving the Pope or the King a big enough cut of the profits. In 1913,
  24.  an out-of-place-and-time hippie named Aleister Crowley published his gem of
  25.  metaphysical paradoxes, The Book of Lies, in which he accidently revealed on
  26.  the major sex magick secrets of the O.T.O. (which he knew only to be a European
  27.  masonic group).  The then ╥Outer Head of the Order╙ (grand-high-mucky-muck) in
  28.  Germany, Theodore Reuss, contacted Crowley and insisted that he would have to
  29.  be initiated and sworn to secrecy.  Swiftly the young genius rose through the
  30.  ranks to the ╥ninth degree╙ and soon was given a charter by Reuss to start up a
  31.  British branch of the Order, which he pretty much ran as he damned well
  32.  pleased. As a magical lodge the O.T.O. as ran by Crowley nominated as an avatar
  33.  of Oriental sex and drug mysticism  on a basis of standard Rosicrucian-Masonic
  34.  cerimonial magic.  The goal was primarily a religious one: ╥the Knowledge and
  35.  Conversation of the Holy Guardian Angel╙ (communication with one╒s higher self)
  36.  and the eventual attainment of enlightenment.  If Crowley had stuck with this,
  37.  the other lodges of the O.T.O. probably would have remained friendlier.  But
  38.  then he came up with the ╥Law of Thelema╙ (a Greek word meaning ╥will╙). In
  39.  1904, Crowley went through an intense three-day psychic experience during which
  40.  he ╘received╒ through automatic writing a document known as The Book of the
  41.  Law, supposedly dictated by various Egyptian deities.  This extremely
  42.  compicated mystical work stated, amongst other things, ╥Do what thou wilt shall
  43.  be the whole of the Law╙ (one of the most misunderstood phrases) and ╥Love is
  44.  the law, love under will.╙  Gradually, Crowley adopted the entire structure of
  45.  his branch of the O.T.O. to his ╥Thelemite╙ doctrines of absolute metaphysical
  46.  independence. The Book of the Law has a nmuber of harsh and complex passages
  47.  which unfortunately make it easy to twist in order to suit the purposes of
  48.  fascists, satanists and other powertrippers, although Crowley himself seems to
  49.  have been an Ayn Rand sort of anarchist.  A number of the O.T.O. lodges split
  50.  over the thorny question of whether or not to ╥accept the law of Thelema.╙
  51.  Thus, even today, there are a handful of legitimate O.T.O. groups which will
  52.  have nothing to do with Crowley if they can help it. Crowley╒s O.T.O. was
  53.  fairly successful as such groups go, absorbing many of the members (and a great
  54.  deal of written material) from the Hermetic Order of the Golden Dawn, which
  55.  Crowley had previously joined just in time to be an active participant in its
  56.  political dismemberment.  Eventually, Reuss resigned as Outer Head of the Order
  57.  (╙OHO╙) in favor of Crowley, who went to town, chartering branches in Canada,
  58.  the United States, Australia, South America and elsewhere. But as the fad
  59.  dwindled, so did the membership, and the German lodges were destoryed by the
  60.  Nazis (as part of their final solution to the uppity occultist problem).  So by
  61.  the time Crowley died in 1947 hardly any of the O.T.O. lodges, original or
  62.  Thelemite, continued to exist.  Karl Germer, a ninth degree initiate of the
  63.  Swiss O.T.O., then took over as OHO and did almost nothing for the rest of his
  64.  life, since he was going in other spiritual directions. Several years after
  65.  Germer╒s death in 1962, another ninth degree initiate from the United States,
  66.  Grady L. McMurtry, decided to activate his ╥emergency powers╙ as Caliph of the
  67.  O.T.O.  The year before his death, Crowley had given McMurtry (who had been
  68.  with him through the war) papers appointing him as his Caliph (since Crowley
  69.  considered himself a ╥prophet╙ naturally his successor would be a ╥caliph╙), in
  70.  order to investigate some problems with the collapsing lodges in America.
  71.  These made Grady second in command of the Order, under Germer. Since nobody
  72.  else in the late Sixties seemed to be doing anything, McMurtry decided to
  73.  declare himself OHO, and to take over what was left of the O.T.O. until such a
  74.  time as the Order again had sufficient lodges and members to hold a proper
  75.  international election for an OHO.  After knocking around the Bay Area for a
  76.  few years, he finally decided to try some ╥fairly heavy magick╙ last spring,
  77.  opening up the Order to an influx of psychic energy from the ancient Egyptian
  78.  Gods worshipped by the Order. KAPLOOIE!!  The
  79.  hippie-commie-pervert-weirdo-heathen occultists of Berkeley descended upon him
  80.  en masse to check him out.  They found a hard drinking, hard thinking crusty
  81.  old man with one of the world╒s greatest collections of humorous Al Crowley
  82.  stories. Living with a priestess from the New Mexico desert, ╥Grady╙ found the
  83.  living room of their house filled every week with increasing numbers of Crowley
  84.  fans, eager to join a serious (but not too serious) magical lodge based on his
  85.  theories.  One by one, many of the best and most scholarly occultists in the
  86.  Bay Area began to show up to evaluate the ╥new╙ group, and quite a few of them
  87.  seem to be sticking around to help with the organizational work.  Friendly
  88.  links with the remnants of precious O.T.O. lodges in the United States and a
  89.  gradual unification seems to be shaping up. Something magical certainly seems
  90.  to be going on with the O.T.O. now that it╒s centered in Berkeley.  Since
  91.  April, over 80 new members have been initiated into the ╥zero-ith╙ degree (for
  92.  novices) and a half a dozen or so people have been initiated into the first,
  93.  second and third degrees.  (Thus, the heirarchy of the organizational structure
  94.  is slowly being filled up properly.)  A newsletter with real occult meat to it
  95.  is being published quarterly, with subscribers and associate members from all
  96.  over the world gobbling up each issue.  Regular classes in Cabala, Yoga,
  97.  Ceremonial Magic and Thelemic Metaphysics are being organized and the bi-weekly
  98.  open meetings are filled to over-flowing╤ enough so that the Order is having to
  99.  rent a hall. Perhaps the best sign of Divine Intervention is that the rampant
  100.  sexism of previous Crowley groups (a hangover from the 19th century) is
  101.  fighting a losing battle against the increasing number of strong women joining
  102.  the Order.  Ceremonies are being edited and rules changed so as in almost full
  103.  and equal participation for all, regardless of race, gender or place of
  104.  plausible origin. On October 12th, the Feast of Crowleymas (Uncle Al╒s
  105.  birthday) the ╥Thelema Lodge╙ of the O.T.O. was officially chartered as the
  106.  grand lodge of the Order, just as the sun came out of its eclipse.  Like a
  107.  ph╧nix rising from the flames, Aleister Crowley╒s Ordo Templi Orientis appears
  108.  to be reborn, thanks to Bay Area occult know-how and a little divine help.
  109.  
  110.